前身為警察的菲利浦馬洛（埃利奧特·古爾德 Elliott Gould 飾）現(xiàn)在干起了私家偵探的活計，盡管他做事極為低調(diào)極力避免被卷入麻煩的漩渦，但麻煩事仿佛長了眼睛，緊咬著他不最新成人片。這次亦然，當(dāng)老友深夜找到馬洛讓他將自己送出境外時，看著他躲閃的目光，經(jīng)驗老道的馬洛心中就有了不詳?shù)念A(yù)感。果不其然，不久之后，警察就以協(xié)助老友殺害妻子的名義將馬洛捉拿歸案?！　≡诘弥伺笥衙鼏庶S泉的消息之后，對朋友的清白深信不疑的馬洛發(fā)誓要找到事件的真相。與此同時，一個美艷的婦人找到馬洛，委托他尋找自己酗酒而又粗暴的丈夫。兩件看似無關(guān)的案件，卻再暗地里相互關(guān)聯(lián)，不知不覺中深陷陰謀中心的馬洛這次還能和往常一樣化險為夷嗎？

美國獨(dú)立二百周年之際，精心籌備競選活動的總統(tǒng)候選人，穿插其中的社會名流，借機(jī)揚(yáng)名的鄉(xiāng)村歌手，瘋狂追捧的歌迷，冷眼旁觀的BBC記者……各色人物你方唱罷我登神馬影視。在盛大的晚會上，女明星被刺殺使整部電影達(dá)到了最高潮?！澳憧梢哉f，我不自由，但我并不為此而擔(dān)憂”——在片尾冷漠的歌聲中，鏡頭迅速地掠過場下喧囂的人群，在那些呆滯或扭曲的面孔背后，是已被大眾文化腐蝕而失去獨(dú)立意識的空洞靈魂?！　∩瞄L處理群戲的羅伯特?奧爾特曼以其出色的調(diào)度與控制力，在“喋喋不休”的對白與“混亂無序”的場景中，精確地描繪了越戰(zhàn)陰影下美國蕓蕓眾生的人情性態(tài)，并深刻揭示出普世歡騰氣氛下的美國社會精神危機(jī)。本片獲得奧斯卡最佳電影與最佳導(dǎo)演等提名，堪稱美國70年代電影代表佳作。